Depuis que j'étais dans le monde du travail, la crise était toujours là, omniprésente et intangible à la fois. Je ne comprenais pas. —F.A

Née à Bruxelles en 1961, Florence Aubenas s’est forgé une carrière en chroniquant avec une honnêteté et une intégrité remarquables les manifestations de nos crises mondiales, dressant le portrait de problèmes politiques et sociaux. Au cours de ses vingt ans de carrière en tant que journaliste pour de nombreux journaux dont Libération et Le Nouvel Observateur, elle a développé une solide réputation dans le monde du journalisme d’investigation, que ce soit lors d’enquêtes dans des cités difficiles, des zones de guerre, des tribunaux ou des usines en grève. Témoin des atrocités humanitaires au Rwanda, au Kosovo et en Afghanistan, elle a rédigé quantité d’articles et de livres particulièrement remarquables pour son courage et ses convictions. Lors d’un reportage en Irak en 2005, elle est kidnappée par un groupe de guérilla et retenue en otage. Elle est libérée après 157 jours de captivité difficile, sa dignité intacte, réaffirmant sa réputation pour son dévouement en tant que journaliste. Le quai de Ouistreham apporte une nouvelle pierre à cette œuvre de grand journalisme qui se concentre sur les problèmes économiques d’intérêt national mais qui ont aussi une envergure internationale.

"Ever since I entered the working world, there had always been some kind of crisis. Problems with the economy were both omnipresent and intangible, but I didn't understand what that really meant." – F.A.

Born in Brussels in 1961, Florence Aubenas has written her way into career that chronicles our global crises, portraying issues of political and social interest with remarkable honesty and integrity. Throughout a 20-year career with various newspapers, including Libération and Le Nouvel Observateur, she developed a reputation for fearless and immersive investigative journalism, taking her on a tour through lawless housing projects, war zones, courts and factories on strike. As witness to human rights atrocities in Rwanda, Kosovo, and Afghanistan, she authored myriad articles and books, particularly remarkable for the courage and conviction evident in her individual efforts. While on assignment in 2005, she was kidnapped by a group of Iraqi guerillas and held hostage, and yet she emerged from 157 days of painful captivity with her dignity unscathed, and her reputation for hard-won and hard-hitting journalistic dedication reaffirmed. Le quai d’Ouistreham contributes to this oeuvre of excellent and engaging journalism with a focus on economic issues of national interest as well as international scope.

Pendant environ six mois,  Florence Aubenas change de vie pour devenir une travailleuse non-qualifiée anonyme parmi tant d’autres dans le contexte difficile de la crise économique. Le quai de Ouistreham est le produit de cet effort ambitieux de journalisme d’investigation, d’autant plus pertinent que la crise du chômage touche durement la France, et d’autant plus universel dans le climat économique mondial actuel. Sans prétendre à une qualification ou une éducation particulière, elle s’installe à Caen, subsistant dans l’austérité et l’anonymat tout en cherchant du travail. Utilisant l’argent de son travail sur les évènements d’Outreau (dont elle a tiré un livre, La méprise, en 2005), elle tente de raconter le quotidien de la France de tout en bas, et d’honorer son devoir de journaliste d’explorer en profondeur les obligations de notre époque. Immergée dans un marché du travail désespérément limité, elle se retrouve au côté de travailleurs qui vont d’un emploi précaire à un autre sans sécurité de l’emploi ni la perspective d’avancement pour les aider supporter le quotidien. Elle avait prévu de continuer son projet jusqu’à ce qu’elle décroche un emploi stable. Les quatre mois qu’elle s’était donné pour atteindre ce but n’ont pas suffis. Toujours simple et assidue, Aubenas lutta en permanence pendant toute la durée de ce projet. Pas une seule fois lors de ces six mois de travail épuisant elle n’a gagné assez d’argent pour survivre avec son salaire.

Un travail de journalisme d’investigation saisissant… à lire absolument.

For roughly six months, Florence Aubenas transformed herself into an unemployed and unskilled woman among plenty in the economically precarious context of the crisis. Le quai de Ouistreham is the product of this ambitious effort at investigative journalism that seems all the more relevant in relation to the ongoing crise de chômage en France, and all the more universal in the global economic climate. Without claiming particular qualification or education, she lived in Caen, France, subsisting in austerity and anonymity while looking for a job. Using money from her work on the trail of Outreau (from which she wrote La méprise, 2005), she attempted to “tell the story of the people in France who are going under,” and to further her obligation as a journalist to delve deeply into the imperatives of our time. Immersing herself into the desperate and drained job market, she took her place beside laborers who lily-pad from one temporary position after another with neither job security nor the prospect of upward mobility as a motivation to endure the day to day drudgery. She planned to continue the project only until she obtained fixed employment; though even the four months she projected proved insufficient. Ever frugal and assiduous, Aubenas struggled continuously throughout her project; not once in six months of exhausting work did she earn enough to survive on her income.